欧洲最后的土著民族及其土地
萨米（The Sámi）和因纽特一样，是欧洲最后的土著民族，大约有7万5千人生活在挪威、瑞典、芬兰北部以及克拉半岛。挪威有4万多人，瑞典有1万5千到2万5千人，俄罗斯有2千人，芬兰有7千人。从基因和生物学的角度看，学者们认为萨米人是和其他民族同化后的欧洲土著民族，他们的语言从语言学角度讲属Finn-乌戈尔语系。他们是怎样生活在这里的？关于这个问题有各种各样的说法，现在仍然是一个研究的课题。
按远古石头上的刻划图案所显示的考古证据，萨米人约在一万年前的冰河时期完结后就已迁徙到该处居住。早期他们聚集于大西洋、北极洋与波的尼亚湾一带，后来才逐渐移入内陆。本来萨米人占据大部份芬兰土地，后期移居来的芬兰人将他们推回北极圈之内。
萨米人以前为游牧民族，他们狩猎野鹿，在荒原间捕鱼和采集野果，在和暖季节则贩卖肉类、皮衣与自家特制工艺品。但芬兰境内的萨米人愈来愈多地开始农业生活，渐渐地他们比其它北欧国家的萨米人更安定地驻扎下来。萨米人的深蓝捆红彩花边的传统衣饰、精美毛皮制品和小刀、皮鼓等工艺 ，今日已被人们认定为最能代表北方极地的独特色彩。萨米人搭建的锥型蓬帐，饲养驯鹿的优良技术，原始的语言都成为旅行者争相一睹的。
萨米人的语言和聚居地
语言是民族的证明。萨米语和芬兰语同属 Finn-乌戈尔语系，但两种语言却完全不同。现代的萨米语大致可分为3类。主要的语言是北萨米语和山岳萨米语，其比率占他们全人口的70%。在芬兰生活的萨米总人口的约三分之一是以萨米语为母语的。现在在芬兰全国，约有600个学生通过萨米语接受教育。初等教育能够接受萨米语授课始于20世纪后半。1992年在公共机关使用萨米语的权利得到认可。萨米议会将萨米人定义为“本人将自己看作萨米人，把萨米语当作母语学习的人”、或者“父母或祖父母中的一方是以萨米语为母语的人”（在瑞典也可是曾祖父母中的一方）。这样，萨米的语言并不只是作为日常交流的一种工具，甚至可以说是一种民族的证明。
芬兰的萨米人约有 7 千人，他们分散地居住在北极圈内拉普兰地区。集结成较大村落及社区的，主要在东拉普兰的萨利色尔卡 (Saariselka) 一带。萨城北面二十多公里的伊瓦洛(Ivalo)是芬兰其中一个重要社区，那儿的 Skolt 萨米人旧时本住在俄国境内，如今迁入芬兰，却拥有与该地传统迥异的方言以至民间服饰。
游客假若要寻访最精彩的萨米村，一定要经过伊瓦洛，再向西北多走 39 公里 到伊纳里 (Inari) 。这著名的萨米文化“代言人”，建有详尽展示萨米人历史和资料的 Siida 萨米博物馆 (Saamelaismuseo) ，并画满萨米人图画的萨米教堂。虽然该处崇拜萨米人改信的基督教，但礼仪间仍采用地道萨米语。伊纳里西面 14 公里 ，亦有正宗萨米人经营的驯鹿场，每逢夏季的中午，农场都举办公开的游览项目。
萨米的信仰
萨米人既信仰“誓多”，也信仰基督教，现在的萨米人大多属于基督教卢塔派，这是由于16世纪基督教广泛传播的结果。萨米人的巫术（宗教原始形态之一，信仰世界上所有的事物都有灵魂和精神存在）被认为是邪教而遭到了灭绝。巫术信仰寄宿于被称做“誓多”的神圣的场所（奇石、湖泊、山谷、绝壁等）的精灵的力量，他们向精灵献上供品（驯鹿骨、角、所有的动物、金、银、日用品），祈求维持安稳的生活。
民族服装
民族服装依地区的不同而不同，它标志着出生地和社会地位的不同（例如：男子皮带的扣、帽带的位置、女子靴子的装饰情况等）。现在只在正式的场合才穿民族服装，因此游客可以认为它和日本的“和服”处于同样的位置。
萨米歌曲
萨米的歌曲是在和精灵交流时才唱的。古代宗教的主流巫术（原始宗教之一，信奉祷告师根据神灵附体而做预言和宣告）认为，祷告师为了和神灵交流而处于忘我状态时，要击鼓歌唱。萨米歌曲都是即兴表现自己的心情和目睹的事物，旋律和节奏本身就是表现主题的核心，唱词的作用大多是用几个简单的单词来补充旋律要表达的意思。歌唱对萨米人来说并不是人人都会的，特别是将声音用得象乐器一样，那可以说只是具备那种才能的人的一种特技。现在为了传承已经开始消亡的萨米人的传统文化，一些教育场所在教授萨米歌曲。最近还出现了利用乐器伴奏演唱萨米歌曲，并且出现了世界著名的歌手。
萨米的传统工艺
萨米的传统工艺，都是在自然生活中发展起来的。传统的萨米手工艺品是用木头、骨、角、毛皮、革、真珠、铃、丝绣、花边织物、布制品等制作而成。过去的生活必需品全都要靠自己的手用纯自然的材料制作。（例如为缝制革的线就使用了驯鹿的阿肌里腱。）为了把材料加工成产品，需要很多道工序和很长的时间。熟皮的作业在冬季进行，到了太阳光照亮手的春季才开始缝制，一切按照自然界的安排进行。制作的产品或作日用品使用、或作土特产品卖掉。
萨米的纪念日
- 2月6日 萨米节（Saamelaisten Kansallispäivä）
为纪念1917年第一次南北联合的萨米全体会议。
- 3月下旬 玛利亚节（Marianpäivä）
庆祝萨米传统的春的来临。
- 6月中旬 仲夏节（Juhannuspäivä）
- 8月15日 萨米的旗帜纪念日（Saamen Lipun hyväksymispäivä）
1986年举行萨米会议时，确定了萨米的旗帜。
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萨米的旗帜和太阳
