比赛规则
为确立锦标赛的权威性，组织者郑重其事地为背夫人比赛立下规则：
- 正式比赛跑道长度为253.5米，其中一段是沙路，一段为草地，还有一段在柏油路上进行
- 跑道上设有两道木障碍物和一道水障碍（深约1米）。为了保证参赛夫妇的安全，有一名潜水员专门在水坑里护驾。
- 参赛者可选择背负自己的夫人、邻居夫人或者自己指定的女士；所背的夫人必须是17周岁以上；
- 所背夫人体重必须在49公斤或以上；如不足49公斤，就要背上一定重量的帆布背包，以使总重量达到49公斤；
- 所有参赛者都要玩得开心
- 参赛选手如不慎将“夫人”从自己的背上跌落，每跌落一次将被罚在总成绩上加15秒；
- 参赛选手唯一能使用的装备就是缠在背负者身上的一条带子；
- 每两对选手为一组进行竞技；
- 参赛选手各自保证自己的安全，如果认为有必要，可以自行购买保险；
- 参赛选手必须注意组委会给出的比赛须知。
- 此世界锦标赛仅有一个项目，用最短时间跑完全程的夫妇就是冠军；
- 最有趣夫妇、最佳着装与最强壮的背负者也将获得特别奖项
- 参赛费为50欧元
 这项比赛是男女双方配合完成的，但只能由男背女，角色不能互换。在1996年的比赛中，曾有4位夫人不忍心看着不堪重负的丈夫涉水越障，相互替换了角色，结果被当即取消了参赛资格。严格的比赛规则使参赛选手的“水平”越来越高。正如比赛组织者所说：“看来夫人们的体重越来越轻，而丈夫们却变得更加强壮。比赛的优胜者自有取胜的诀窍。”
和单人背夫人比赛同时举行的还有一个团体赛。比赛将在同一个跑道上进行，同一组的三对选手要轮流背着同一名夫人进行接力赛。在每个接力点，参赛选手要喝下指定的“背夫人饮料”才能继续比赛。团体比赛将会颁发一个特别奖项给穿着最佳的参赛队。
往届大赛期间曾有一场背夫人三项全能比赛。比赛将在新场地进行，在253.5米的跑道上，选手要进行三个项目的比赛：侧跑比赛、夫人坐在自行车横杠上的骑车比赛以及背夫人比赛。
而对于观众来说，也有啦啦队比赛。4~6人即可组成一个队，作为一对参赛选手的支持者在观众席中比赛，并与选手具有相似的幽默风格。如欲参加，也可在背夫人网站上填表报名。
背夫人比赛无疑是苏卡湖城集市（Sonkajärvi County Fair）的最亮点，但也不是唯一的。2005年度的集会主题是“小院与花园”（The Yard and the Garden），将在初夏时举行背夫人卡拉OK比赛，在背夫人大赛期间举行卡拉OK决赛；Lasse Tervonen 将为大家介绍一种新游戏 bar benji，男女共同比赛，分70公斤以下、70~100公斤及100公斤以上三个级别；最后一天将有狗群表演。
“背夫人”冠军除了享有世界锦标赛冠军的头衔之外，还将获得与“夫人”体重相同的啤酒、一袋 “背夫人”纪念品及一个“背夫人”雕像；亚军、季军、最有趣夫妇、最佳着装与最强壮背负者也将获得纪念品与雕像。爱沙尼亚的 Margo Uusorg 与 Birgit Ulricht 保持着背夫人的世界纪录：55.5秒 （于2000年创造）；芬兰的纪录为56.7秒，由来自芬兰南部赖西奥（Raisio）的尤西拉夫妇（Jouni和Tiina Jussila）创造。 |
每当夏季来临，芬兰各地都要举行各种五花八门的民间娱乐活动，音乐节、淘金赛、扔靴赛以及各种夏季集市活动，吸引着不少国内外游客。距首都赫尔辛基 550 公里 的苏卡湖城（Sonkajärvi）是人口不足6000人的小镇，然而，每年7月份在这里举行的“国际背夫人锦标赛”却使它扬名世界。
撇开比赛的滑稽成分，背夫人也有着苏卡湖当地的历史渊源。19世纪晚期，有个叫做罗斯沃·龙卡伊宁（Rosvo-Ronkainen）的强盗在苏卡湖城一带招兵买马，他需要体魄强壮的士兵，于是想出了一个独特的招数，在一条道路上设置各种障碍，让所有应征者轮流背着沉重的麻袋奔跑着通过这条道路，只有合格者才能加入他的队伍。那时还有一种习俗是去偷邻村的女子。
自1992年以来，每年一度的“背夫人”比赛已经成功地举办了六届，不仅受到国内男女老少的广泛欢迎，挪威、瑞士、德国和爱沙尼亚等国的夫妇们也慕名而来，先是在一旁观战，随后便要求报名参赛。自 1996 年的第5届开始，这项民间赛事已经从芬兰本土选手参加的竞赛转而成为接纳其他国家选手的国际性竞赛，并正式命名为“国际背夫人锦标赛”（Wife Carrying World Championships）。
芬兰的尤西拉夫妇在两次蝉联“国际背夫人锦标赛”冠军之前，曾三次戴上过全国背夫人比赛的桂冠，成了当地的大英雄。为了夺魁，在比赛前的一个星期，尤西拉的夫人蒂娜专门参加了减肥训练班，体重减轻到45公斤，使尤西拉在比赛中轻松击败所有对手。不过，由于给予优胜者的奖励是和夫人的体重密切相关的，站在领奖台上的尤西拉夫妇除了得到一部移动电话和1000芬兰马克（约合 200 美元）的奖金外，还得到了与蒂娜体重（45公斤）相当的 45 公升 啤酒。只有到了领奖的时候，蒂娜的体重才显得太轻了些，否则他们会得到更多的啤酒。
